Muzeum čínského jesetera

Čínské muzeum jeseterů, které se nachází na ostrůvku na řece Huangbo v okrese Yiling města Yichang, je součástí Čínského výzkumného centra jeseterů, instituce, která se věnuje ochraně vzácných ryb žijících v řece Yangtze. Muzeum zobrazuje všechny fáze životního cyklu jesetera čínského a také 10 různých druhů jeseterů z celého světa.

Jeseter čínský je jedním z nejstarších druhů ryb v Číně, který existuje asi 140 milionů let (nepřekvapivě Kaspické moře, které hraničí s Ruskem a Íránem a které je domovem druhu jesetera, který produkuje vysoce- ceněná komodita, kaviár, je nejstarší moře na zemi). Jeseter se dobře adaptoval na různá stanoviště. Dokud tato stanoviště nezmizí nebo se nestanou obyvatelnými, bude se jeseterovi nadále dařit. Jeseter čínský, díky úsilí vlády ČLR, jeseter čínský nadále prosperuje.

Čínský jeseter byl v řece Jang-c'-ťiang kvůli své velikosti nazýván „králem ryb“. Dospělý jeseter může dosáhnout délky více než 5 metrů a hmotnosti přes 500 kilogramů. Samice jesetera čínského poprvé pohlavně dospívá ve věku 14 let, což samo o sobě představuje hrozbu pro přežití druhu. Samice jesetera čínského naklade najednou asi milion vajíček, i když přežije jen zhruba 10 % (nadbytek vajíček samozřejmě poskytuje obživu řadě dalších tvorů v řece). Bohužel ze sta tisíc vajíček, která přežijí, přežije klíčová první stádia jen hrstka vylíhlých prstů chirurgů. Když se tato pravděpodobnost přidá k faktu, že chirurgička poprvé pohlavně dospěje ve věku 14 let, za předpokladu, že přežije tak dlouho, lze ocenit zranitelnost tohoto vzácného druhu.

Přestože jeseter čínský žije hlavně v mělkém moři podél jihovýchodního pobřeží Číny, rodí se v řece Jang-c'-ťiang. Každý rok od léta do podzimu migrují hejna jeseterů čínských z mělkých pobřežních mořských oblastí do horního toku Jang-c'-ťiang, kde se shodují v řece a rozmnožují se. Překvapivě zůstávají se svými potomky, dokud tito nedorostou asi na 15 centimetrů, pak matky a mláďata plavou zpět do moře, což je v kontrastu s většinou známých druhů ryb, které kladou vajíčka a okamžitě odplouvají. Stavba přehrady Gezhou na Yangtze však zablokovala migrační cestu jesetera.

Aby se minimalizoval potenciálně devastující účinek přehrady na rybí populaci, nařídila čínská vláda v roce 1982 zřízení výzkumného centra, jehož primárním cílem by bylo zachování jesetera čínského. Čínské výzkumné centrum pro jesetery od té doby udělalo mnoho práce, aby kompenzovalo negativní vliv přehrady Gezhou na zvyky tření jeseterů. Od roku 1984 bylo v ústí řeky Jang-c'-ťiang vypuštěno více než 40 tisíc mladých ryb (15 centimetrů nebo delší). Tyto mladé ryby migrují nejprve do výše zmíněných mělkých pobřežních oblastí, poté se vracejí, když pohlavně dospějí, aby se rozmnožily. Poté jsou odchyceni, samice „dojí“ jejich vajíčka a samci jejich spermie, poté se vajíčka vylíhnou v líhni výzkumného centra, aby byla vypuštěna v ústí Yangtze, jakmile mláďata dosáhnou požadované délky 15 centimetry.