V roce 1937 se japonská armáda přesunula ze Šanghaje a zaútočila na Nanjing, který byl hlavním městem Čínské republiky. Chiang Kai-Shek, který byl prezidentem republiky, nařídil svým elitním jednotkám evakuaci. Vláda také postupovala proti proudu řeky Jang-c'-ťiang. Vůdci armády si mysleli, že je lepší vést opotřebovací válku s nejlepšími vojáky ve vnitrozemí, než nechat armádu zničit v Nanjingu. Na obranu města však zbyly desetitisíce vojáků. Bylo jim nařízeno bránit město až do smrti. Civilisté se pokusili uprchnout, ale mnoho jich bylo chyceno ve městě, protože mosty, silnice a doprava z Nanjingu byly zničeny, aby zpomalily japonský postup a udržely vojáky a civilisty ve městě.
what do jerusalem crickets eat
Zprávy o dobytí města jak cizinci žijícími ve městě, tak samotnými Číňany jsou o rozsáhlém znásilňování a nesmyslném zabíjení civilistů. Odhady počtu Číňanů zabitých v období šesti týdnů poté, co Japonci dobyli město, se hodně liší. Odhady počtu mrtvých se různí. Bylo těžké to vědět, protože mnoho těl bylo spáleno v hořících domech a budovách a mnoho bylo vhozeno do řek. Došlo k mnoha rabování a kriminálním činům proti vojákům i civilistům. Možná by bylo lepší, kdyby vláda pomohla civilistům uprchnout a nechala armádu únikovou cestu. Nebo možná boj na život a na smrt, který se odehrál v Šanghaji i Nanjingu, zapůsobil na Japonce, kteří byli také známí bojem na život a na smrt ve druhé světové válce.
Mauzoleum uvádí, že při masakru bylo zabito 300 000 lidí. Jiné odhady se liší od méně než 200 000 do více než 300 000 zabitých lidí. Částečným důvodem různých odhadů je, že některé odhady se týkají celého městského regionu Nanjing a některé odhady pouze hlavního městského centra.
Památník postavila městská vláda Nanjing v roce 1985 a v roce 1995 byl rozšířen.